Agata

Heliga Agata, jungfru och martyr

5 februari

Agata växte upp i en rik kristen familj i Catania (ligger i Sicilien). Kejsaren Decius gav sin ståthållare Quintinianus (jag vet jobbiga namn) uppdraget att utrota kristendomen på ön, som fick av en tjallare reda på att den rikaste och vackraste flickan i Catania, samtidigt var den ivrigaste bland stadens kristna. Han lät gripa henne och föra henne fram till förhör. Under hela vägen till domstolen bad hon Jesus om kraft att härda ut till slutet. Quintinianus blev så gripen av hennes skönhet, att han lovade att frige henne, om hon blev hans. Men Agata svarade: ”Jag är kristen och min Brudgum i himmelen”. För att bryta hennes motstånd skickade ståthållaren henne till en kopplerska som med ord och exempel skulle övertyga Agata att ge med sig. Det varade en hel månad, tills kopplerskan gav upp och skicka henne tillbaka till Quintinianus obruten.

Denne blev så arg över Agatas ståndaktighet, att han genast lät spänna fast henne på sträckbänken. Tortyren började med att han lät skära av hennes bröst. Sedan vred man hennes armar och ben ur led och brände henne på hela kroppen med facklor. Under natten visade sig dock den helige Petrus i fängelset och helade Agatas sår. När Quintinianus nästa morgon såg den återställda flickan blev han ursinnig av vrede. Han befallde att täcka golvet med glödande kol och vassa flisor och att rulla Agata på dessa tills hon dog. Den halvdöda söndertrasade fången kastades in i fängelsehålan, då en plötslig jordbävning hade förhindrat att tortyren fullföljdes. Men Agata bad ”Herre, det är nog, tag min själ!” – och blev hörd. Året var 252.

Vid Agatas grav hände många mirakel. Mest känd är den av heliga Lucia, som begett sig till Catania för att be om sin moders hälsa och blev bönhörd. En annan är då vulkanen Etna några sekler senare hade ett utbrott och Catania hotades av lavaströmmen, tog invånarna Agatas slöja och gick eldfloden till mötes. Lavan stannade och staden var räddad. Så blev Agata helgonet att vända sig till för skydd mot vulkanutbrott och eldsvådor samt för kvinnor i fara. Men även för följande saker...

* för en kick av xtra mod

* för hjälp att stå för det man tror på

* för hjälp att motstå assimilations press

* för tillgivenhet gentemot vår tro

* att växa i kvinnlig styrka

* hela sexuellt utnyttjade offer

* för förföljda kristna

... och mycket mer

Bön:

Saint Agatha, you suffered sexual assault and indignity because of your faith. Help heal all those who are survivors of sexual assault and protect those women who are in danger. Amen